Les troubadours sont des poètes, compositeurs et musiciens médiévaux issus de la région de l’Occitanie qui chantaient l’amour courtois en langue d’oc. Le mouvement commence vers la fin du XIe siècle au sein de la haute noblesse occitane et s'étend en Italie et en Espagne. Les poètes de l'amour courtois ont participé activement dans la vie politique, religieuse, amoureuse et littéraire de toute l’Europe jusqu’au XIVe siècle. Le mouvement se termine avec la Peste Noire (1347-1352).

Troubadours. Allemand anonyme., s. XIV. Archiv für Kunst und Geschichte. Berlin
Les thèmes abordés dans les chansons des troubadours portent principalement sur la chevalerie et l'amour courtois, ils abordent les sujets comme être un bon chevalier ou les amours impossibles entre les chevaliers et les dames interdites (souvent mariées). L’un des premiers compositeurs troubadours a été Guillaume IX (Le Troubadour), le grand-père d’Aliénor d’Aquitaine dont nous avons déjà parlé sur le blog. Dès son enfance la duchesse d’Aquitaine avait un grand contact avec la littérature des troubadours dans la cour de Poitiers et cela a apporté une grande importance dans la vie de la duchesse.

Guillaume IX d’Aquitaine, le Troubadour.
Après son mariage avec Louis VII, Aliénor a emmené avec elle une partie de sa cour de Poitiers à Paris, ce qui n’a pas été trop accepté dans la conservatrice cour parisienne. Le culte à l’amour et aux plaisirs interdits chantés par les troubadours qui ont accompagné la jeune reine de France n’a pas plu aux Parisiens, et les poètes ont dû retourner en Aquitaine, ce qui n’a pas du tout plu à Aliénor, qui aimait sa culture du sud.
Lors de son deuxième mariage, avec le futur Henri II d’Angleterre, Aliénor a décidé encore une fois d’emmener avec elle sa cour de poètes financés par elle cette fois-ci à Rouen, où elle passait la plupart de son temps en tant que reine d’Angleterre. Grâce à son financement aux troubadours, Aliénor est devenue une muse d’inspiration aux chansons d’amour courtois : plusieurs poèmes ont été dédiés à la reine. Bernard de Ventadour, l’un des plus célèbres troubadours de son époque a écrit sur Aliénor en la nommant “la reine des Normands”. Dans ce chant, Par le doux chant que fait le rossignol, il confie que “pour vous je suis d'auprès du roi parti”. La chanson témoigne de “sa belle présence", “son corps allègre“, “ sa courtoisie et ses belles paroles”.
En vrai, la figure d’Aliénor a été associée (peut-être inspirée) à d’autres personnages célèbres de la littérature de l’époque. Grande mécène des littératures du cycle arthurien après devenir reine d’Angleterre, on peut voir les ressemblances entre Aliénor et la reine Guinevere: les deux sont belles, le modèle de femme idéale de l’époque, Guinevere est infidèle au roi Arthur avec le chevalier Lancelot ainsi qu’Aliénor a été jugé infidèle à son premier mari. Ainsi, les figures de Guinevere et Aliénor se mélangent dans les histoires de chevalerie.

Miniature of Lancelot and Guinevere, north-eastern France or Flanders (St Omer or Tournai), 1316.
De retour à Poitiers, après la séparation de Henri II, toujours liée à la littérature et à la culture de son époque, Aliénor organise des réunions dans sa cour où les dames et les chevaliers de la noblesse d’Aquitaine discutent les sujets de l’amour et de la chevalerie (s'il existait de l’amour dans le mariage, etc). Ces discussions, qui peuvent être comparées aux réunions de grands salons du XVIII siècle, n'avaient pas comme but de juger les mœurs de la société (pendant longtemps les historiens disaient qu'Aliénor organisaient une cour de l’amour pour juger les moeurs de la société de son époque où il n’y avait que des femmes) mais surtout de discuter la littérature et les sujets abordés par les chansons courtoises.
Bien évidemment que le rôle des femmes dans la société du début du Moyen Âge n’était que de reproductrices, tandis que la guerre et les batailles apportaient le pouvoir aux gens, et justement les hommes étaient ceux qui peuvaient lutter et organiser les armées. Le pouvoir des femmes, ce pouvoir de séduction et de puissance sur l’homme, chanté dans les chansons des troubadours, n’était que de fiction. Aliénor même a été emprisonné par son mari pendant seize ans, ce qui montre que les femmes puissantes et belles, ces femmes qui faisaient les hommes souffrir, existaient juste dans la littérature.

Le rôle d’Aliénor dans la diffusion de la littérature courtoise et aussi de la langue d’oc en Europe est très important. Toutes les histoires autour de la figure d’Aliénor ont augmenté la curiosité à propos d’elle mais aussi de son propre comportement, ce qu’elle mangeait, portait, lisait, etc, étaient de grand importance pour une grande partie de la société lettrée et non lettrée aussi. Ainsi elle reste aujourd’hui matière de discussion et de recherche parmi les amants du Moyen Âge et de la littérature.

Tombeau d’Aliénor d’Aquitaine
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